Der astronomische Beginn des Winters auf der Nordhemisphäre ist der 21. oder 22. Dezember, der Zeitraum der Wintersonnenwende, an dem die Sonne über dem südlichen Wendekreis senkrecht steht. Anschließend werden die Nächte wieder kürzer und die Tage sind länger.
Das Ende des Winters tritt auf der Nordhalbkugel am 21. oder 22. März mit der Frühlings-Tagundnachtgleiche ein.
Der "meteorologischer Winteranfang" wird im Gegensatz zum "astronomischen Winteranfang" den Monaten Dezember, Januar und Februar zugeordnet.